Lago di Naftia

 

Area Archeologica e Antiquiarium di Rocchicella-Palikè   L’altura basaltica di Rocchicella, si trova lungo il fiume dei Margi nei pressi dell’ex lago di Naftia oggi Mofeta dei Palici, azienda privata dedita all’estrazione di CO2 . Nel sito, identificato fin dal XVI sec., sono stati rinvenute le più antiche testimonianze umane del territorio di Mineo. All’età Paleolitica e al Meso hanno restituito strumenti di selce, utilizzati nella caccia e in altre attività di sussistenza, e numerose ossa animali di bos primigenius, hequus hidruntinus e cervus elaphus. 

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*PALICI*

Anche il culto dei Palici è da attribuirsi, probabilmente, al periodo

siculo. Si trattava di due gemelli che possono essere considerati come

la personificazione di due sorgenti solforoso-termali il cui sito è

quello del laghetto di Naftia, presso Palagonia (località in provincia

di Catania). Tali fenomeni sono ora cessati, ma furono ampiamente

descritti dagli storici, Diodoro Siculo , Tommaso Fazello e Adolfo Holm

E' probabile che, prima che il mito nascesse dalla fertile fantasia

greca, la genealogia più semplice considera i Palici, figli del dio

siculo Adrano e della ninfa Etna. Il tentativo, da parte di scrittori

greci e romani, di trovare collegamenti e parentele con le divinità

nazionali ha fatto sì che prima, la paternità fosse attribuita ad

Efesto, il dio dei Vulcani, poi, in una successiva rielaborazione, a

Zeus (il Giove romano). Quest’ultimo, tradendo la moglie Era, ebbe una

relazione con la ninfa Talia. La ninfa, rimasta incinta e conoscendo di

cosa sarebbe stata capace la vendicativa Era, decise di chiedere aiuto a

Zeus che la nascose sottoterra, dove, arrivata l'ora del parto, nacquero

i due gemelli.

I Palici furono paragonati ai Dioscuri (nome comune di Castore e

Polluce, anch'essi figli di Zeus), ma anche ai Cabiri di Samotracia.

Questo forse perché alcuni greci consideravano sia i Palici che i Cabri,

figli di Efesto (il dio Vulcano dei Latini), la divinità che

aveva il suo sito all'interno dei vulcani; e vulcanici sono infatti i

crateri che hanno dato origine al culto dei Palici. Gli stessi Dioscuri

sono stati identificati con i Cabiri che erano divinità del popolo dei

Pelasg i quali ne diffusero il culto nell'isola di Samotracia. Poichè i Dioscuri erano considerati protettori

della navigazione, l'associazione dei Palici con i Dioscuri fece sì che

anche i primi fossero chiamati "dei navigatori" e fossero, quindi,

elevati al ruolo di protettori della navigazione.

                                         

/                                            /I laghi dei Palici in un acquerello del Settecento

                                                  

                                                /I laghi dei Palici nel 1935/

Nei pressi del laghetto di Naftia nacque ben presto un santuario,

considerato tra i più antichi e venerati della Sicilia dove si

prestavano solenni giuramenti.

Secondo la leggenda, lo spergiuro veniva punito dagli dei, con la

cecità, o fiamme improvvise lo avvolgevano e lo riducevano in cenere

alla presenza di tutti.

E’ noto come ancora oggi, in alcune parti del meridione (e non solo), si

invochi, in caso di spergiuro, la "/perdita della vista degli occhi"/.

Secondo alcuni il rito consisteva nello scrivere il giuramento su una

tavoletta che poi veniva gettata nel lago. Se la tavoletta galleggiava

il giuramento era vero altrimenti si era alla presenza di uno spergiuro.

E’ probabile che la leggenda nasconda il ricordo di antichi sacrifici

umani che, come afferma l’Holm, nel corso dei secoli si sono mitigati,

sostituendosi l’accecamento all’uccisione.

L’acqua del “/lacus ebullientes” /ed il fatto che i Palici sono

considerate divinità sotterranee, hanno contribuito all’affermazione,

così come avviene per la grotta di Lillibeo (Marsala), della credenza

che il santuario fosse sede di un oracolo. Si narra che, in occasione di

una carestia, l’oracolo dei Palici suggerì ai Siculi di compiere dei

sacrifici in onore di un eroe siculo (Pediocrates). Terminata la

carestia, i siculi “/raccolsero sull’altare dei Palici ogni genere di

biade”/. Di un altare dei Palici, ricco di doni, situato in

un bosco in riva al Simeto, parla, anche, Virgilio (Eneide Lib. IX, 845 e seg.).

(

                                                                         I    Palici
 (  testo  estratto da  Wikipedia)
 (immagini dal Web )

 "Pò la Sicilia fari li sò vanti
senza nuddu timuri di cunfrunti...,"( Rakel )